S40

Sortie en 2004, la S40 rompt avec l'aspect mastoc que l'on connait aux Volvo pour parier sur une finesse de ligne particulièrement avantageuse. Familiale bien née, la S40 est une excellente routière bien servie il est vrai par des moteurs haut de gamme.

La S40 ouvre une nouvelle ère chez Volvo. Avec ce modèle au profil tout en douceur, la marque se sépare de son côté massif pour devenir (enfin) élancé et fière. Décidément bien née, la S40 est une berline de classe offrant un espace intérieur généreux mais sportif. L'équipement est complet : dès le modèle de base, la S40 reçoit la climatisation, la télécommande de verrouillage centralisé, les rétroviseurs dégivrants à réglages électriques, les quatre vitres électriques à ouverture à impulsion, les jantes en alliage...

Sur la route, la coque 68 % plus rigide que sa devancière fait merveille. Bien campée sur son châssis à voies larges et à empattement long, la S40 frôle l'excellence. La suspension indépendante sur les quatre roues est également un gage de confort mais aussi de trajectoire maîtrisée. Le freinage aidé par l'ABS associé à un répartiteur électronique et à une aide au freinage d'urgence automatique est plus que convaincant. La direction assistée électro-hydraulique est elle aussi à classer parmi les arguments de poids de la berline.

Sous son capot, la S40 reçoit des moteurs puissants. En essence il s'agit cinq cylindres en ligne aux dimensions compactes, montés transversalement. Les 2,4 litres développe 140 et 170 ch, et le 2,5 litres turbo 220 ch. En diesel, le quatre cylindres diesel de 136 ch se caractérise par une grande souplesse et un silence de fonctionnement à souligner. Selon les blocs choisis, la boîte de vitesse est soit mécanique à 6 rapports, soit manuelle à cinq rapports, soit à transmission automatique 5 rapports à système de changement de vitesses adaptatif. La T5 quand à elle est associée à une boîte manuelle à 6 rapports développée pour les Volvo S60 R et V70 R.